Étudier en Suisse

Ce que coûte une année

Les frais de scolarité dans les universités publiques sont bas mais ne sont plus uniformes. Deux exemples :

• ETH Zurich, à partir du semestre d'automne 2025 : CHF 2 190 par semestre pour la plupart des étudiants internationaux, trois fois les frais standards CHF 730. Les étudiants déjà inscrits avant l'automne 2025 conservent l'ancien tarif jusqu'à la fin de leur cycle d'études actuel. Vous ne pouvez pas passer au groupe de tarifs inférieur pendant vos études, même entre le bachelor et le master.
• Université de Zurich : pour les étudiants avec des qualifications d'entrée étrangères, 1 220 CHF par semestre au niveau de la licence (720 CHF plus un supplément de 500 CHF) et 820 CHF aux niveaux master et doctorat (720 CHF plus 100 CHF), plus 59 CHF de contributions semestrielles obligatoires. Les frais de candidature sont de 100 CHF.

D'autres universités cantonales fixent leurs propres frais. Les écoles privées d'hôtellerie et de commerce facturent beaucoup plus : vérifiez chaque établissement.

Coûts de vie. L'estimation publiée par l'ETH pour les étudiants internationaux est de CHF 25 200 par an au total pour la plupart des départements, avec les étudiants en architecture à CHF 28 500, et plus élevé pour ceux qui paient les frais triples (jusqu'à CHF 31 400 en architecture). Dans ce cadre, l'ETH fixe le loyer moyen dans le canton de Zurich à CHF 11 300 par an et les repas à CHF 7 200 par an. L'assurance maladie est obligatoire ; l'ETH donne une moyenne de CHF 1 320 par an pour les étudiants non-UE.

Le visa

Vous avez besoin d'un visa national (D) pour entrer, puis d'un permis de séjour pour études délivré par l'office de migration cantonal où se trouve votre université. Le canton décide, pas une autorité fédérale, et les exigences varient.

Frais. Pour Zurich, l’Université de Zurich indique CHF 50-100 à l’ambassade ou au consulat suisse, CHF 95 à l’Office de migration, et CHF 162 pour l’enregistrement à l’arrivée. L’ETH donne des chiffres légèrement différents pour le permis lui-même (environ CHF 144 pour les étudiants hors UE plus environ CHF 40 pour l’enregistrement), ce qui reflète la façon dont les frais diffèrent selon l’office et le stade du permis. Prévoyez environ CHF 300-400 au total et vérifiez le tableau des frais de votre canton.

L'argent est fixé par le canton.

• Zurich : l'office cantonal de migration considère 21 000 CHF pour douze mois comme suffisant. L'Université de Zurich indique que cela peut être démontré par un compte bancaire suisse à votre nom ou une déclaration de garantie d'un résident suisse.
• Genève : l'office cantonal demande 20 000 CHF pour un an d'études, ou un revenu régulier d'au moins 2 500 CHF par mois, montré par des relevés bancaires ou une forme de soutien financier d'un parrain.

Pour d'autres cantons, tels que Vaud (EPFL, Lausanne), Bâle, Berne ou Saint-Gall, vérifiez l'office de migration cantonal ou le bureau international de votre université. N'assumez pas que le chiffre de Zurich s'applique.

Autres documents. Les candidats non-UE à Genève doivent également fournir un CV, une lettre de motivation, un plan d'études détaillé, un extrait de casier judiciaire et un engagement écrit à quitter la Suisse après vos études. De nombreux cantons demandent des documents similaires.

Calendrier. L'Université de Zurich conseille aux étudiants de contacter la représentation suisse au moins trois mois avant leur entrée prévue, et note que le visa est généralement valable seulement deux à trois semaines avant le début du semestre, quelle que soit la date de votre demande. N'entrez jamais avec un visa touristique : il ne peut pas être converti en permis de séjour une fois que vous êtes en Suisse. Après votre arrivée, vous vous inscrivez dans les 14 jours et vos données biométriques sont prises.

Travailler pendant les études

Les étudiants hors UE peuvent travailler jusqu'à 15 heures par semaine pendant les cours, mais seulement six mois après le début du cours. Vous ne pouvez pas travailler du tout pendant vos six premiers mois. Pendant les vacances, un travail à temps plein est autorisé.

L'employeur doit soumettre une demande, et votre université doit confirmer que le travail n'entravera pas vos études. Vous ne pouvez pas simplement signer un contrat et commencer.

Quinze heures à des salaires suisses aident, mais cela ne couvrira pas le loyer de Zurich. Le canton vous a déjà évalué comme autofinancé.

Après le diplôme

Les diplômés d'un établissement d'enseignement supérieur suisse disposent de six mois à compter de la fin de leur cursus pour chercher un emploi correspondant à leurs qualifications.

Pendant cette période, vous pouvez être admis à travailler si le travail est d'intérêt scientifique ou économique prépondérant, ce qui permet à l'employeur de contourner l'exigence habituelle de préférer les candidats suisses et de l'UE/EEE. Les permis de travail non-UE en Suisse sont également soumis à des quotas annuels.

C'est une fenêtre courte avec une barre élevée. Commencez à postuler pendant votre dernier semestre. Le bureau de migration de Zurich déclare que vous devez à nouveau montrer des fonds suffisants pour le permis de recherche d'emploi.

Langue

La Suisse compte quatre langues nationales et les universités enseignent dans la langue de leur région : allemand à Zurich, Bâle, Berne et Saint-Gall, français à Genève et Lausanne, italien à Lugano. La plupart des programmes de licence sont enseignés dans la langue locale ; l'offre d'enseignement en anglais est concentrée au niveau master, en particulier à l'ETH, à l'EPFL et dans les écoles de commerce. Les exigences linguistiques sont fixées par programme.

La vie quotidienne, le travail à temps partiel et l'embauche de diplômés en dehors des entreprises internationales et de la recherche se déroulent dans la langue locale. L'allemand suisse diffère fortement de l'allemand standard dans la parole, ce qui surprend de nombreux nouveaux venus à Zurich.

Quand postuler

Les délais sont précoces et varient selon l'université :

• Master ETH Zurich, titulaires de diplômes de licence internationaux : 1er-30 novembre 2026, date limite 30 novembre 2026, 11h59 CET, pour une entrée à l'automne 2027.
• Université de Zurich, licences et master avec qualifications étrangères : généralement du 1er janvier au 30 avril pour le semestre d'automne, mais les candidats qui ont besoin d'un visa doivent postuler entre le 1er janvier et le 28 février.

Ensuite, l'obtention du visa prend des mois. Pour un début en automne 2027, vous devriez avoir votre offre à la fin du printemps 2027 et votre demande de visa dans le système au moins trois mois avant l'arrivée.

Points de vigilance

Le canton fixe les règles. Les preuves de fonds, les frais, les documents et les délais de traitement varient entre Zurich, Genève, Vaud et les autres. Utilisez la page propre à l'office cantonal de migration du canton où se trouve votre université, pas un résumé national.

Les frais plus élevés de l'ETH sont verrouillés pour tout votre programme. Les frais triples s'appliquent aux étudiants internationaux inscrits à partir de l'automne 2025 qui ne répondent pas aux critères de résidence ou de permis de travail, et vous ne pouvez pas passer dans le groupe inférieur plus tard, même en passant de la licence à la maîtrise.

Pas de travail durant les six premiers mois. Budget pour vivre entièrement sur vos économies pendant au moins votre premier semestre.

Vous vous engagez à partir. Certains cantons, dont Genève, demandent aux étudiants non-UE de signer un engagement à quitter après leurs études. La période de recherche d'emploi de six mois existe, mais le permis est pour les études, pas pour l'installation.

Le logement à Zurich, Genève et Lausanne est très serré. Les logements étudiants sont limités et attribués rapidement. Les dépôts sont souvent de plusieurs mois de loyer. Ne payez pas d'argent pour une chambre que vous n'avez pas vérifiée et ne réservez pas de vols avant d'avoir une adresse, car vous en avez besoin pour vous inscrire.

D'où viennent ces chiffres

Les règles changent, parfois à court terme. Chaque chiffre ci-dessus porte la date à laquelle nous l'avons vérifié. Vérifiez la source officielle avant de vous y fier. Nous n'avons pas vérifié les chiffres de preuve de fonds pour les cantons autres que Zurich et Genève, et les frais de visa national sont donnés sous forme de fourchette car ils dépendent de l'endroit où vous postulez.