Cómo detectar un fraude de estudio en el extranjero

La mayoría de las personas que conoces mientras solicitas estudiar en el extranjero son genuinas, pero los estafadores apuntan a estudiantes internacionales porque estás enviando dinero y documentos a través de fronteras, a menudo bajo presión de tiempo. Esta guía te muestra las señales de alerta y, más útilmente, las herramientas oficiales, abiertas a cualquiera, que puedes utilizar para verificar una escuela, un asesor, una carta o un arrendador tú mismo antes de pagar nada.

Las señales de alerta rojas

• Alguien te garantiza un visado. Ningún agente puede garantizar el resultado de una solicitud de visado de estudiante.
• Se le solicita un pago inicial grande para "acelerar" su solicitud (Embajada de Australia, China).
• Se te indica que pagues en una cuenta bancaria personal o a través de un servicio privado de transferencia de dinero (IRCC).
• Se te pide que pagues con tarjetas de regalo, tarjetas prepagadas, criptomoneda, un mensajero o una transferencia bancaria (FBI IC3).
• Una beca puede cobrar una tarifa o pedir tus datos de tarjeta para "reservarla" (Comisión Federal de Comercio de EE. UU.).
• Un "oficial de inmigración" escribe desde una dirección de correo electrónico personal como Gmail, Hotmail o Yahoo (IRCC).
• Un interlocutor amenaza con arresto o deportación a menos que pagues (IRCC).
• Alguien solicita un código de inicio de sesión de dos factores (FBI IC3).
• Un agente vende un "paquete completo" de admisión, visado, vivienda y trabajo. El embajador de Alemania en la India ha advertido a los estudiantes que eviten estos.
• Un asesor afirma estar registrado pero no puede darte un número de registro que aparezca en el registro oficial (Embajada de Australia, China).
• Se le anima a proporcionar información o documentos falsos con su solicitud (Inmigración Nueva Zelanda, Asuntos Internos).
• Un casero está "en el extranjero", la renta es sospechosamente baja, la cuenta bancaria está en otro país o te presionan para pagar ahora (DAAD).
• Una habitación solo se anuncia en las redes sociales y el "propietario" solo habla a través de WhatsApp o Messenger (An Garda Síochána, según informó RTÉ).

Verifica que la escuela sea real y tenga licencia

Antes de pagar un depósito, busca la escuela tú mismo en la lista oficial para tu destino. No te basas en un enlace que alguien te envíe: escribe la dirección o busca el sitio oficial.

• Reino Unido: la Oficina del Interior Registro de patrocinadores autorizados: estudiantes enumera las instituciones que pueden patrocinar un visado de estudiante. Para comprobar si una universidad puede otorgar títulos, utiliza el Comprobador de si tu universidad o colegio puede otorgar un título de GOV.UK o HEDD, que también rastrea instituciones falsas.
• EE. UU.: utiliza el Study in the States School Search para encontrar escuelas certificadas por SEVP. Debes solicitar a una escuela certificada por SEVP para estudiar con un visado F o M.
• Canadá: verifica la lista de instituciones de aprendizaje designadas. Necesitas una carta de aceptación de un DLI para solicitar un permiso de estudio.
• Australia: busca instituciones y cursos en CRICOS.
• Alemania: verifique el estado de la institución en anabin. El portal de reconocimiento de Alemania explica que una universidad debe estar clasificada como H+ (o H+/-) en anabin.
• Irlanda: los estudiantes no pertenecientes al EEE solo pueden ser reclutados para programas en la Lista Provisional de Programas Elegibles (ILEP).
• Nueva Zelanda: utilice la búsqueda Find Education Organisations de NZQA.
• En cualquier otro lugar: comienza con las páginas de países ENIC-NARIC. ENIC-NARIC define a las fábricas de diplomas como entidades que afirman falsamente reconocimiento, otorgan calificaciones sin evaluación real y cobran sumas considerables.

Verifica a un agente o asesor

Un agente de educación recluta estudiantes para escuelas. Un asesor de inmigración da asesoramiento sobre visados. No son lo mismo, y en varios países solo una persona con licencia puede dar asesoramiento de inmigración remunerado.

• Canadá: es un delito dar asesoramiento sobre inmigración canadiense a cambio de una tarifa sin una licencia del Colegio de Consultores de Inmigración y Ciudadanía, una sociedad de abogados canadiense o la Chambre des notaires du Québec. En el Registro Público de CICC, verifique que el estado sea "Activo" y "Autorizado a Practicar" diga "Sí".
• Reino Unido: el OISC ahora es la Autoridad de Asesoramiento de Inmigración (IAA). Los asesores deben estar registrados en la IAA o pertenecer a un organismo profesional aprobado, como un regulador de abogados. Busca en el Buscador de Asesores de la IAA. GOV.UK advierte que no puedes recuperar las tarifas pagadas a un asesor no registrado.
• Australia: solo agentes de migración registrados o profesionales legales australianos pueden ayudar con la visa. Busca en el registro OMARA. Las universidades también publican listas de agentes educativos con los que trabajan (Study Australia).
• Nueva Zelanda: un agente educativo fuera de Nueva Zelanda solo puede asesorar sobre visados de estudiante; cualquier persona en Nueva Zelanda, o que asesore sobre otros visados, necesita una licencia.

Lo que un asesor licenciado debe darle: su número de registro para que pueda buscarlo (los agentes australianos tienen un MARN único; los asesores del Reino Unido deben mostrar su número IAA donde corresponda), y una declaración escrita de servicios y tasas antes de que comience el trabajo (OMARA; en el Reino Unido, una carta de atención al cliente y factura).

Verifica una carta de oferta o aceptación

La verificación más segura es siempre la misma: encuentra el contacto de la oficina de admisiones o internacionales en el sitio web de la institución y pide que confirmen tu oferta. No utilices el número de teléfono o el correo electrónico impreso en la carta que estás verificando.

• Canadá: los DLIs postsecundarios deben verificar las cartas de aceptación con IRCC. En 2025, IRCC comprobó más de 368.000 cartas y señaló alrededor de 4.900 como "no coincidentes", por lo que es probable que una carta falsa sea detectada y su solicitud esté en riesgo.
• Reino Unido: tu patrocinador licenciado te proporciona un número de referencia CAS para tu solicitud de visado. Verifica que el patrocinador esté en el registro anterior y confirma el CAS con ellos directamente.
• Australia: una Confirmación de Inscripción (CoE) es emitida por el proveedor de educación, así que confírmelo con el proveedor.
• EE. UU.: tu Formulario I-20 es un registro en papel de tu información en SEVIS, emitido por la escuela. Guarda los detalles de contacto de tu funcionario escolar designado y paga la tarifa SEVIS I-901 solo en FMJfee.com.

Dinero: cuentas bloqueadas, depósitos y alquiler

• Cuentas bloqueadas alemanas: la Oficina Federal de Asuntos Exteriores eliminó su lista de proveedores en 2022, dice que cualquier lista anterior no era una recomendación, y aconseja elegir un proveedor cuidadosamente después de una investigación detallada. Comprueba con tu misión alemana qué formas de prueba acepta antes de pagar.
• Depósitos a escuelas: paga solo a través de la ruta de pago en el sitio web oficial de la institución, nunca a una cuenta personal de un agente o individuo (IRCC).
• Tarifas de visado: en el Reino Unido nunca se te pedirá que pagues por un visado en efectivo o por transferencia bancaria. Immigration New Zealand nunca solicita tarifas de visado mediante depósito bancario.
• Alquiler: nunca envíes un depósito por una habitación que no hayas verificado. El DAAD dice que el depósito solo se paga después de firmar el contrato de arrendamiento, y las tarifas de reserva o visita no son comunes. Organiza una visita o un recorrido en video primero. La policía irlandesa aconseja utilizar agencias de alquiler reconocidas o el portal de alojamiento de tu colegio, y pagar de manera rastreable y reembolsable, no en efectivo.

Llamadas y mensajes de suplantación de identidad

Un fraude común es una llamada, mensaje de texto o correo electrónico de alguien que afirma ser de la policía, inmigración o tu embajada, diciendo que hay un problema con tu visa y exigiendo pago.

• La FBI dice que las fuerzas del orden y el gobierno nunca te llamarán ni te enviarán un mensaje para exigir cualquier forma de pago, y nunca pedirán tarjetas prepagadas, criptomonedas o servicios de mensajería. Ha advertido sobre delincuentes que se hacen pasar por funcionarios de inmigración para dirigirse a estudiantes.
• US DHS nunca le pedirá que transfiera dinero a un individuo o pague tasas por teléfono o correo electrónico (republicado de Study in the States).
• IRCC nunca se pondrá en contacto contigo para cobrar tarifas o multas para evitar la deportación, y no te amenazará ni se pondrá en contacto contigo a través de mensajes directos en redes sociales.

Qué hacer: cuelgue y póngase en contacto con la oficina usted mismo utilizando un número que encontró de forma independiente. Informe a la oficina internacional de su universidad; tratan estos fraudes cada año.

Si te ha pasado

Actúa rápidamente: contacta a tu banco, conserva todos los mensajes y recibos, e informa sobre ello.

• Reino Unido: Reportar fraude, que reemplazó a Action Fraud en Inglaterra, Gales y Irlanda del Norte (0300 123 2040). En Escocia, llama a Police Scotland al 101.
• EE. UU.: el IC3 del FBI. Para impostores del DHS, también informa a tu DSO y a la línea de información del ICE.
• Canadá: primero tu policía local, luego el Centro Canadiense contra el Fraude (1-888-495-8501).
• Australia: Scamwatch y Border Watch para fraude de visado o agentes no registrados.
• Nueva Zelanda: Inmigración Nueva Zelanda le señala a Own Your Online y a Crime Stoppers al 0800 555 111 para fraude de inmigración.
• En cualquier lugar: denuncia a la policía en el país donde te encuentres y comunica el incidente a tu universidad. Si un consejero estuvo involucrado, denuncia a éste ante el regulador superior.

De dónde provienen estos hechos